AZ ŰRREPÜLŐGÉPEK (Magyar Nemzet 2000-10-21) Öt űrrepülőgép épült: Columbia 1981-2003* Challenger 1983-1986 Discovery 1984- Atlantis 1985- Endeavour 1992- A száz repülés mérlege Discovery: 28 repülés Columbia: 26 repülés Atlantis: 22 repülés Endeavour: 14 repülés Challenger: 10 repülés 263 űrhajós, 100 felszállás, 624 űrutazás Az űrbe juttatott összes hasznos teher: 1360 tonna Mérföldkövek a flotta történetében 1981. április 12.: Az első űrrepülőstart. Feltételezhető, hogy az időpont megválasztása tudatos, hiszen éppen az első emberes űrrepülés - Gagarin útja - huszadik évfordulójára esett. 1986. január 28.: A Challenger hét űrhajóssal a fedélzetén indítás után pár másodperccel megsemmisült. 1992. május: Üzembe állítják az Endeavour űrrepülőt. 1995. június: A NASA-Mir program keretében a Columbia összekapcsolódik a Mir űrállomással. 1998. október: Az űrhajózás történetének legidősebb űrutasa, John Glenn szenátor, az egykori első amerikai űrhajós indult második űrrepülésre. 2003. február 1. Leszállás közben hét űrhajóssal a fedélzetén felrobbant a Columbia.* * vt kiegészítései